착하게 살려 할수록 답답했던 이유 (로마서 7:1-6)

본문 읽기

로마서 7장 1-6절은 사도 바울이 로마서 전체의 핵심 주제인 '믿음으로 말미암는 의'와 '은혜 아래 있는 신자의 자유'를 설명하며, 성도가 율법과 맺고 있던 사법적 관계가 어떻게 종식되는지 다루는 대목입니다. 앞서 로마서 6장에서 바울은 성도가 죄의 지배와 종노릇에서 해방되어 하나님께 종이 되고 의의 무기로 드려졌음을 역설했습니다. "너희가 법 아래 있지 아니하고 은혜 아래 있음이라"(롬 6:14)라는 단호한 선언은, 이제 성도가 과연 율법과의 사법적 관계에서 어떻게 해방되었는가를 입증해야 하는 신학적 과제를 제시합니다. 6장이 성도가 '죄'의 권세로부터 해방되었음을 설명했다면, 7장 1–6절은 성도가 '율법'의 정죄와 사법적 구속력으로부터 어떻게 자유롭게 되었는지를 다룹니다^[7].

바울 사도는 이 서신을 제3차 선교여행 중 고린도에 머물 때 집필하여, 로마 제국의 수도 로마에 위치한 가정교회 성도들에게 전달했습니다. 당시 로마 교회의 수신자들은 로마 제국의 법률적 체계에 익숙했을 뿐만 아니라, 구약의 토라(율법) 구조를 깊이 이해하고 있던 유대인 신자들과 구약 전통에 친숙한 이방인 신자들이 혼재되어 있었습니다^[3]. 바울은 이들의 지적·법적 배경을 고려하여, 고대 사회에서 널리 상식으로 통용되던 사법적 원리를 들고옵니다. 그것은 곧 사람이 살아 있는 동안에만 법이 그를 지배한다는 법적 상식과, 남편이 사망하면 아내가 종전의 혼인법 결속에서 완벽하게 해방되어 자유로운 신분이 된다는 혼인 관습이었습니다.

고대 유대 및 로마 사회의 가부장적 혼인 법률 아래에서 아내는 스스로 법적 이혼을 청구할 능동적 권리가 없었습니다. 오직 남편의 사법적 사망만이 아내를 그 법적 종속과 구속력으로부터 완전히 벗어나게 하여, 과부로서 합법적으로 다른 남자와 새로운 혼인 결합을 맺을 수 있는 길을 열어주었습니다. 바울은 이 사법적 관습을 비유로 삼아, 율법의 지배 아래 있던 죄인의 신분이 어떻게 그리스도의 십자가 죽음을 통해 새로운 영적 연합으로 이전되는지를 입증합니다^[11][12].

이 단락 이후 7장 7–25절에서 바울은 율법에서 벗어났다는 선언이 자칫 "율법 자체가 악이나 죄인가?"라는 유대주의적 오해나 반론으로 이어지는 것을 차단합니다^[14]. 율법 자체는 거룩하고 의로우며 선하지만, 인간의 타락한 죄성이 선한 율법을 기회로 삼아 인간을 정죄로 몰아넣는 비극을 해부한 뒤^[14][15], 비로소 8장 1절 이하에서 생명의 성령의 법이 가져오는 완전한 영적 해방과 승리로 나아갑니다.

말씀의 한 낱말

로마서 7장 1–6절의 영적 해방을 이해하기 위해 우리가 주목해야 할 핵심 헬라어 낱말은 카타르게오(καταργέω / 음역: katargeō)입니다^[23]. 본문 2절에서는 완료 수동태 형태인 카테르게타이(κατήργηται katērgētai)로 쓰여 "남편의 법에서 벗어났느니라"라고 번역되었고^[23], 6절에서는 부정과거 수동태 형태인 카테르게테멘(κατηργήθημεν katērgēthēmen)으로 쓰여 "율법에서 벗어났으니"라고 번역되었습니다^[23].

'카타르게오'는 어원적으로 어떤 대상을 무력하게 만들다, 완전한 무효로 돌리다, 영향력과 권능의 범위를 완전히 박탈하다, 혹은 어떠한 구속 관계로부터 성립된 효력을 완전히 분리하여 폐기한다는 법정적·사법적 의미를 지닌 단어입니다^[23]. 바울 사도가 이 단어를 7장 2절과 6절에서 연이어 수동태로 사용한 것은, 성도 자신이 스스로의 힘이나 공로로 율법의 지배력을 쳐부순 것이 아니라, 그리스도의 십자가 사역을 통해 하나님 편에서 율법의 정죄하는 권능을 완전히 '무효화'하셨음을 선언하기 위함입니다^[23].

과거 그리스도를 알기 전 인간은 율법이라는 정죄의 체계에 묶여 있었습니다. 본문 6절에서 "우리가 얽매였던 것"에 사용된 헬라어 카테코(κατέχω / katechō)가 보여주듯, 율법은 죄인을 마치 감옥의 죄수처럼 사로잡고 점령하여 꼼짝달싹하지 못하게 만들었습니다^[23]. 그러나 '카타르게오'의 은혜가 임할 때, 우리를 감금하던 옛 법의 통치권은 법적으로 완벽하게 사멸되고 효력을 잃습니다^[23]. 죽음이 선언되는 순간 이전의 모든 법적 계약이 종식되듯, 그리스도와 함께 십자가에서 죽은 성도에게 율법의 정죄와 사형 선고는 더 이상 아무런 영적 지배력이나 사법적 영향력을 행사할 수 없게 된 것입니다^[23].

묵상

착하게 살려고 애쓰고 바르게 살아보려고 다짐할수록 마음 한구석이 묵직해지고 꽉 막힌 듯 답답해지는 경험을 해본 적이 있을 것입니다. 신앙생활에서도 이러한 비극은 흔히 일어납니다. 하나님의 뜻대로 거룩하게 살아야 한다는 강렬한 의무감과 열망이 마음을 채우지만, 막상 일상의 현실에서 마주치는 자신의 한계와 실수는 곧 깊은 자책감과 두려움으로 이어집니다. 내 힘과 의지로 도덕적 완성도를 높여 하나님과 사람 앞에서 인정받고자 애쓰는 노력은, 역설적이게도 우리 영혼을 끝없는 영적 피로감과 좌절의 늪으로 밀어 넣을 뿐입니다.

바울 사도는 로마서 7장에서 우리가 겪는 이 묵직한 답답함의 근본적인 원인을 조명해 줍니다. 율법은 하나님의 거룩한 성품을 반영하는 선하고 의로운 기준이지만, 타락한 인간에게 율법은 우리를 지속적으로 억누르고 벌하는 정죄의 기둥으로 작용합니다. 율법의 조문과 의무감은 끊임없이 인간을 향해 요구를 던지지만, 그 거룩한 뜻을 이행할 내면의 생명이나 성령의 권능을 제공하지 못합니다. 인간 스스로의 힘으로는 그 완전한 기준을 결코 채울 수 없기에, 법의 굴레 아래 머물러 있는 한 우리는 정죄의 두려움과 실패의 그늘에서 벗어날 길이 없습니다.

그러나 복음은 우리를 사로잡던 이 굳건한 굴레로부터의 완전한 해방을 선언합니다. 성경은 우리가 나를 정죄하고 얽매던 옛 기준과 법에 대하여 이미 죽은 자가 되었다고 선언합니다.

> "그러므로 내 형제들아 너희도 그리스도의 몸으로 말미암아 율법에 대하여 죽임을 당하였으니 이는 다른 이 곧 죽은 자 가운데서 살아나신 이에게 가서 우리가 하나님을 위하여 열매를 맺게 하려 함이라" (로마서 7:4)

> "이제는 우리가 매였던 것에 대하여 죽었으므로 율법에서 벗어났으니 이러므로 우리가 영의 새로운 것으로 섬길 것이요 율법 조문의 묵은 것으로 아니할지니라" (로마서 7:6)

성경이 말하는 구원은 율법의 요구를 이룰 수 있도록 인간의 의지나 인격을 조금 다듬어주는 수준의 도덕적 개혁이 아닙니다. 복음은 우리 옛 자아의 사법적 '죽음'을 선포합니다. 고대 법률에서 사망이 모든 계약과 의무 관계를 말소시키듯, 성도는 그리스도의 십자가 피 흘림과 수난에 영적으로 합일됨으로써 율법의 행위 계약에 대해 이미 완전히 죽은 자가 되었습니다^[26].

이 단락을 둘러싸고 신학자들은 구속사적이고 목회적인 깊은 통찰을 우리에게 전해줍니다. 더글라스 무(Douglas J. Moo)는 롬 7:1–6이 로마서 6장의 '죄로부터의 해방'과 완벽한 짝을 이루는 '율법으로부터의 해방'을 보여준다고 파악합니다^[3]. 무는 2–3절의 혼인 비유가 억지스러운 알레고리가 아니라 "죽음이 법의 사법적 구속력에서 완전한 자유를 가져온다"는 원리를 선명히 보여주는 예증이라고 봅니다^[3]. 성도가 그리스도의 십자가 죽음에 연합함으로써 율법 체계 아래에서의 종노릇은 영원히 끝이 났고, 부활하신 그리스도께 속하여 비로소 성령 안에서 하나님을 향한 거룩하고 참된 열매를 맺는 신분으로 바뀌었다고 석의합니다^[3].

또한 조나단 에드워즈(Jonathan Edwards)는 롬 7:1–4의 비유를 해설하면서, 본래 우리의 옛 남편이었던 '행위 언약으로서의 율법'이 그리스도의 십자가 대속으로 말미암아 성도에 대해 완전히 죽었다고 지적합니다^[26]. 성도 역시 그리스도의 몸 안에서 율법에 대해 죽음으로써, 무서운 율법이라는 옛 남편의 그늘을 벗어나 부활하신 그리스도라는 영광스러운 '새 남편'과 합법적이고 영원한 결합을 맺게 되었습니다^[26]. 이 영적 혼인을 통해서만 우리는 억지 의무감이 아닌 감사와 사랑으로 하나님을 위한 성령의 열매를 맺을 수 있는 것입니다^[26].

마틴 로이드 존스(D. Martyn Lloyd-Jones)는 롬 7:1–6이 성도가 율법의 정죄와 지배 구역에서 완전히 벗어나 은혜의 통치 영역 아래 옮겨졌음을 입증하는 복음의 핵심이라고 강조합니다^[30]. 특히 6절의 "영의 새로운 것으로 섬길 것이요 의문의 묵은 것으로 아니할지니라"라는 선언이, 외적 조문의 구속에서 벗어나 내주하시는 성령의 새로운 원리로 하나님을 섬기게 되었음을 잘 보여준다고 밝힙니다^[28][30]. 로이드 존스의 강해처럼, 참된 신자의 삶이란 외부에서 강요되는 율법 조문이나 묵은 규율을 두려움으로 이행하는 것이 아니라, 내주하시는 성령의 새로운 권능에 힘입어 부활하신 주님을 기쁨으로 섬기는 것입니다^[28][30].

이처럼 주석가들이 일관되게 밝히는 바와 같이, 성도는 더 이상 정죄나 형벌에 대한 공포 때문에 외적 규칙 목록("의문의 묵은 것")을 억지로 이행하며 신앙생활을 이어나가는 존재가 아닙니다^[14][11]. 주석가 윌리엄 바클레이(William Barclay)나 LAB 주석의 지적처럼, 자기 자신의 도덕적 행위나 율법 준수라는 옛 공로주의(옛 남편)와 그리스도의 십자가 은혜(새 남편)를 동시에 의지하려는 시도는 신학적으로 영적 간음에 불과합니다^[11]. 두 남편을 동시에 의지하며 자기 의를 내세우려는 태도를 내버리고, 부활하신 주님의 주권과 성령의 은혜에만 자신을 전적으로 내어 맡겨야 합니다^[11].

이제 신자의 삶을 움직이는 동력은 근본적으로 바뀌었습니다. 우리는 심판이나 버림받음에 대한 두려움으로 하나님을 섬기는 영적 노예 상태에서 완전히 놓였습니다. 나를 위하여 십자가에서 대신 죽으시고 부활하신 주님의 조건 없는 사랑을 누리며, 내주하시는 성령께서 주시는 생명의 역동으로 살아갑니다. 신앙생활의 동기가 '하지 않으면 징벌을 받는다'는 두려움에서 '나 같은 죄인을 살리신 크신 은혜에 대한 감격'으로 바뀔 때, 우리의 일상은 억지스러운 몸부림이 아닌 거룩한 삶의 순종과 기쁨의 열매로 가득 차게 될 것입니다. 착하게 살려고 애쓸수록 마음이 답답했던 이유는 생명의 주님이신 그리스도를 바라보는 대신, 여전히 내 힘과 의무감으로 하나님께 도달하려 했기 때문입니다.

오늘의 질문

오늘 당신의 신앙생활과 하루의 삶을 이끌어가는 진짜 동기는 무엇입니까? 혹시 여전히 '실패하면 정죄받을지도 모른다'는 율법적 두려움과 묵은 의무감에 갇혀 계시지는 않습니까, 아니면 나를 위해 십자가에서 옛 법의 권세를 무효화하시고 새 생명을 주신 성령의 은혜에 감사하며 자유함으로 반응하고 계십니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.