내 통제를 내려놓는 자유 (로마서 11:33-36)

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로마서 11장 33-36절은 사도 바울이 로마서 9장부터 이어 온 장엄한 구속사적 논의를 마무리하며 터뜨리는 찬양의 절정입니다^[1]. 바울은 9장에서 이스라엘의 완고함과 실패를 아파하며 시작하여, 이방인에게 열린 복음의 지평, 참감람나무와 돌감람나무의 비유를 거쳐, 마침내 이방인의 충만한 수가 들어오고 온 이스라엘이 구원을 얻으리라는 구원의 신비를 펼쳐 보였습니다[^1, ^2, ^4]. 그리고 11장 32절에서 "하나님이 모든 사람을 순종하지 아니하는 가운데 가두어 두심은 모든 사람에게 긍휼을 베풀려 하심이라"고 선언하며 하나님께서 인간의 불순종까지 사용하여 온전한 자비를 베푸시는 섭리의 극치를 가리킵니다[^1, ^3]. 11장 33-36절은 바로 이 놀라운 경륜 앞에 엎드리는 송영이며, 1장 16절부터 차곡차곡 쌓아 올린 이신득의 구원 교리 전체를 마감하는 웅장한 대단원입니다[^1, ^2, ^5, ^6].

이 찬양이 울려 퍼진 자리는 1세기 로마 제국의 수도 로마였습니다[^1, ^11, ^12]. 바울은 유대인과 이방인이 함께 섞여 살아가며 신학적 긴장과 문화적 갈등을 겪던 로마의 그리스도인 공동체를 바라보며 펜을 들었습니다[^1, ^11, ^12]. 그는 인간의 지혜로는 결코 상상할 수 없었던 이방인과 유대인의 구원 드라마를 진술한 뒤, 이 거대한 구속 역사가 전적인 하나님의 섭리 속에 있음을 확증합니다.

이 단락은 12장으로 이어지는 거대한 분기점이기도 합니다. 바울은 11장 36절의 찬양을 끝으로 11장에 걸친 방대한 교리적 서술을 마치고, 12장 1절부터 "그러므로 내가 하나님의 모든 자비하심으로 너희를 권하노니"라고 외치며 성도의 몸을 거룩한 산 제물로 드리는 구체적인 일상 윤리와 사회적 실천의 장으로 나아갑니다[^7, ^8, ^9, ^10]. 하나님의 무한한 지혜를 목격한 사람은 머리로만 동의하는 데 머무르지 않고 삶 전체를 예배로 드리는 자리로 나아간다는 뜻입니다.

바울은 이 찬양을 구성하면서 구약의 지혜와 예언 전승을 깊이 길어 올립니다. 34절에서는 이사야 40장 13절을 가져와 주님의 마음을 헤아리거나 그분의 모사가 될 수 없는 인간의 한계를 짚고, 35절에서는 욥기 41장 11절을 인용하여 하나님께 먼저 무엇을 드려 보상을 요구할 수 없는 인간의 무력함을 선언합니다[^1, ^13, ^14, ^15]. 36절의 "만물이 주에게서 나오고 주로 말미암고 주에게로 돌아감이라"는 문구는 당시 스토아 철학이나 필로 같은 헬라파 유대교 문헌에 널리 퍼져 있던 우주론적 표현 형식이었습니다[^1, ^18, ^19, ^20]. 그러나 바울은 만물이 신 자체라는 범신론적 사상을 철저히 배격하고, 만물의 주권적 창조자이시며 보존자이신 유일하신 하나님께만 모든 영광을 돌리는 신앙 고백으로 그 양식을 새롭게 채워 넣었습니다[^1, ^19, ^21].

말씀의 한 낱말

본문 33절의 문을 여는 핵심 낱말은 헬라어 명사 바도스(βάθος, 음역: bathos)입니다[^11, ^22, ^23, ^24]. 이 낱말은 문자적으로 물리적인 '깊이'나 바다의 '심연'을 뜻하며, 비유적으로는 인간의 지성으로 헤아릴 수 없는 '충만함', '측량할 수 없음', '심오함'을 의미합니다[^11, ^22, ^23, ^24].

33절에서 바울은 감탄사 오(ὦ)와 함께 "깊도다(ō bathos)"라고 외칩니다[^22, ^25]. 이는 건조한 교리적 진술이 아니라, 끝을 알 수 없는 거대한 대양을 바라보며 저절로 터져 나오는 탄성입니다^[22]. 인간의 제한된 인지 능력과 논리적 추론으로는 도무지 닿을 수 없는 하나님의 지혜와 지식의 심오함을 마주할 때, 피조물이 취할 수 있는 유일한 반응이 바로 이 경외의 외침입니다[^11, ^22, ^24].

주석가들은 이 깊이를 여러 각도에서 조명합니다. 토마스 슈라이너는 33절의 '바도스 플루투'(bathos ploutou)를 하나의 단위로 묶어 '하나님의 지혜와 지식 모두의 부요함의 깊이'로 이해합니다[^31, ^32, ^33]. 슈라이너는 여기서 하나님의 지식이 단순히 미래의 일들을 미리 내다보는 정보적 예지에 그치는 것이 아니라, 역사 속에서 대상을 구원하기로 작정하고 품으시는 주권적이고 인격적인 앎을 가리킨다고 봅니다[^34, ^35].

더글라스 무는 '풍성함(ploutos)'을 독립적인 속성으로 파악하여, 자격 없는 자들에게 값없이 부어지는 하나님의 무한한 선하심과 자비로 해석합니다[^27, ^34, ^40]. 존 스토트 역시 지혜가 완벽한 구원 계획을 입안하는 하나님의 역량이라면, 부요함은 그 구원의 은혜를 넉넉하게 베푸시는 하나님의 성품이라고 설명합니다[^41, ^42].

결국 바도스는 인간의 이성이 닿을 수 있는 가장 먼 경계를 훌쩍 넘어선 곳에 계신 하나님의 무한성을 드러냅니다. 바울은 하나님의 길을 다 안다고 자만하는 사람들의 턱밑에 이 거대한 바도스를 들이밀며, 인간이 자신의 사유로 하나님을 다 담아낼 수 없다는 사실을 분명히 밝힙니다.

묵상

인생이 계획한 대로 풀리지 않을 때, 우리는 쉽게 깊은 불안과 무력감에 휩싸입니다. 오랜 시간 공들여 세운 계획이 뜻밖의 사건으로 어그러지고, 계산하지 못한 변수가 끼어들면 마음은 걷잡을 수 없이 요동칩니다. 왜 우리는 상황이 뜻대로 되지 않을 때 이토록 흔들리는 것일까요? 모든 정황을 내 머리로 완전히 파악하고 장악해야만 비로소 안전하다고 믿기 때문입니다. 내 시야 안에 들어오지 않는 사건은 곧 나를 해칠 위협이라는 무의식적인 두려움이 우리를 짓누르고 있습니다.

그러나 흙으로 빚어진 인간의 지각과 좁은 경험으로는 세상의 수많은 파도와 내일의 일들을 다 계산해 낼 수 없습니다. 성경은 우리가 가진 좁은 생각의 틀을 넘어선 하나님의 광대한 섭리를 바라보라고 요청합니다.

> "깊도다 하나님의 지혜와 지식의 풍성함이여, 그의 판단은 헤아리지 못할 것이며 그의 길은 찾지 못할 것이로다" (로마서 11:33)

바울의 고백처럼 하나님의 판단과 길은 인간의 지혜로 측량하거나 가늠할 수 없을 만큼 깊고 광대합니다. 33절 후반부에 쓰인 '헤아리지 못할 것(ἀνεξεραύνητα, anexeraunēta)'과 '찾지 못할 것(ἀνεξιχνίαστοι, anexichniastoi)'이라는 표현은 인간이 하나님의 발자취를 추적하거나 조사할 수 없음을 선명하게 짚어 줍니다[^7, ^25, ^26, ^27]. 하나님이 역사를 이끌어 가시는 길은 인간의 좁은 예측 경로를 훌쩍 벗어나 있습니다.

존 칼빈이 주해했듯이, 셋째 하늘에 올라가 신비로운 계시를 보았던 사도 바울조차 하나님의 영원한 구원 경륜 앞에서는 자신을 낮추며 침묵할 수밖에 없었습니다[^36, ^37]. 칼빈은 바울이 터뜨린 이 감탄이 하나님의 작정을 둘러싸고 헛된 호기심으로 불평하거나 사변을 일삼으려는 인간의 오만을 억제하기 위함이라고 짚었습니다[^38, ^39]. 인간은 하나님이 계시해 주신 범위 안에서만 겸손하게 사색해야 합니다[^38, ^39]. 우리는 상황이 내 이해의 범주 안에 들어와야만 비로소 하나님이 선하시다고 안도하곤 합니다. 그러나 피조물이 창조주의 깊이를 다 헤아리지 못하는 것은 지성의 결핍이 아니라 마땅한 실존적 자리입니다.

또한 35절이 욥기를 인용하여 묻듯, 우리는 하나님께 무엇인가를 먼저 드려서 빚을 지울 수 있는 존재가 아닙니다[^1, ^15, ^49, ^50]. 우리는 전적으로 거저 주시는 하나님의 은혜와 긍휼에 빚진 자들입니다[^48, ^49]. 그런데도 우리는 내 뜻과 계산대로 일이 흘러가지 않으면 마치 하나님이 마땅히 주셔야 할 대가를 누락하신 것처럼 섭섭해하고 분노합니다. 내 공로를 앞세우고 내 통제권을 주장하는 마음이 불안을 부르고 영혼을 지치게 만듭니다.

존 스토트가 설명했듯이 하나님은 만물의 원천이시며, 만물을 유지하시는 수단이시며, 만물이 돌아갈 최종 목적지이십니다^[43]. 온 우주의 시작과 과정, 그리고 종착지가 오직 하나님의 크신 손안에 있습니다. 하나님이 나의 얕은 시야보다 비교할 수 없이 크신 분임을 정직하게 인정할 때, 비로소 꽉 쥐고 있던 손에서 힘이 빠지기 시작합니다. 모든 것을 내가 통제해야 한다는 착각을 내려놓는 자리에서 마침내 영혼의 참된 안식이 피어납니다.

내 좁은 계산과 통제 욕구를 내려놓고 하나님의 완전한 지혜를 신뢰할 때, 억눌려 있던 마음에 고요한 평안과 감사가 회복됩니다. 지금 겪고 있는 사건의 의미를 당장 다 해석해 내지 못해도, 만물을 주관하시는 선하신 하나님께서 길을 내고 계심을 믿기 때문입니다. 그 크신 하나님을 바라보지 못하면 우리는 늘 눈앞의 조급함과 두려움에 갇혀 같은 자리를 맴돌 수밖에 없습니다. 끝을 알 수 없는 지혜의 바다에 내 작은 생각의 조각배를 온전히 띄워 보내야 할 때입니다.

오늘의 질문

오늘 당신의 삶에서 모든 상황을 쥐고 흔들려다 지쳐 버린 문제는 무엇입니까?

내 생각과 예측의 한계를 인정하고, 측량할 수 없는 하나님의 선하신 지혜 앞에 그 불안의 자리를 온전히 내어맡길 준비가 되었습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.