[시 119:73-88] 나를 지으신 분이 나를 망하게 두실까요

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시편 119편은 히브리어 알파벳 스물두 글자의 순서를 따라 각 연이 여덟 행씩 이어지는 알파벳 답관체이자 정교하게 짜인 토라 찬가입니다[^1, ^2]. 본문인 73절부터 88절은 열 번째 연인 ‘요드(Yodh)’ 연(73–80절)과 열한 번째 연인 ‘카프(Kaph)’ 연(81–88절)으로 이루어져 있습니다[^3, ^4, ^5, ^6, ^7].

앞선 아홉 번째 연(65–72절)에서 시인은 고난을 겪은 것이 오히려 하나님의 율례를 배우는 거룩한 유익이 되었으며, 수천 개의 은금보다 주의 입에서 나오는 법을 더 사랑한다고 고백했습니다[^3, ^6, ^8]. 이러한 신앙적 성숙을 딛고 시작되는 요드 연(73–80절)은 창조주 하나님께서 인간을 손수 지으시고 세우셨다는 웅장한 신앙고백으로 문을 엽니다[^4, ^6, ^8]. 시인은 자신을 지으신 분께 영적인 분별력과 깨달음을 구하며, 고난 속에 감추어진 하나님의 의로운 섭리를 수용합니다[^6, ^8]. 아울러 거짓으로 자신을 넘어뜨리려던 교만한 대적들이 부끄러움을 당하고, 유혹에 흔들려 방황하던 동료 신앙인들이 다시 돌아와 믿음의 공동체를 든든히 세우기를 호소합니다[^9, ^10, ^11].

이어지는 카프 연(81–88절)은 시편 119편 전체의 중간 반환점이자 제1부(1–88절)를 마무리하는 자리입니다[^12, ^13]. 이곳에서 시인의 탄식은 거의 벼랑 끝에 다다른 듯 깊어집니다[^12, ^13, ^14]. 구원이 지체되는 시간 속에서 영혼은 지치고 눈은 쇠약해지며, 억울한 비난과 핍박으로 생명이 땅에서 거의 사라질 위기에 내몰립니다[^7, ^13, ^14, ^15, ^16]. 그러나 그는 이 처절한 고통 한가운데서도 주의 법도를 저버리지 않고, 오직 언약적 신실함인 주의 인자하심을 의지하여 다시 살려 주실 것을 간구합니다[^7, ^12, ^14, ^17, ^18, ^19]. 이 어두운 탄식의 밤을 지나면, 열두 번째 연인 라멧 연(89–96절)에 이르러 하늘에 영원히 견고하게 서 있는 하나님의 말씀과 흔들리지 않는 창조 질서를 찬양하는 장엄한 반전이 펼쳐집니다[^12, ^13, ^17, ^19].

본문에는 특정한 역사적 저자의 이름이나 지리적 장소가 기록되어 있지 않습니다. 다만 시인은 스스로를 주권자의 뜻을 온전히 따르는 ‘주의 종’으로 칭하며[^7, ^8, ^20], 대적자들을 주의 법을 거스르고 거만하게 행하는 ‘교만한 자들’로 규정합니다[^5, ^8, ^10, ^21]. 특히 83절에 나타나는 ‘연기 속의 가죽 부대’는 고대 근동의 일상에서 비롯된 비유입니다[^7, ^16, ^21, ^25]. 당시 사람들은 물이나 포도주를 보관하기 위해 양이나 염소 가죽으로 만든 부대를 사용했습니다[^21, ^22]. 따로 굴뚝이 마련되지 않은 천막이나 흙벽 집 안에서 불을 때면 매캐한 그을음과 열기가 고스란히 피어오르는데, 지붕 서까래나 벽에 오랫동안 매달아 둔 가죽 부대는 연기에 검게 그을리고 수분을 모두 빼앗겨 주름지며 딱딱하게 비틀어지고 맙니다[^7, ^16, ^21, ^23, ^24]. 탄력을 잃고 쪼그라들어 더는 아무것도 담을 수 없게 된 이 가죽 부대의 형상은, 가혹한 시련과 긴장 속에서 전인격이 탈진해 버린 시인의 실존을 처절하게 웅변합니다[^7, ^16, ^21, ^23].

이 단락을 바라보는 학자들의 주석적 시선도 흥미롭습니다. 트렘퍼 롱맨 3세는 요드 연에서 하나님을 ‘창조주’와 ‘율법 수여자’로 결합하여 묘사한 점에 주목하며, 나를 만드신 분만이 가장 바른 삶의 길을 아시기에 지혜를 구하는 것이며, 카프 연은 오그라든 가죽 부대처럼 감정적 붕괴 상태에 이른 시인이 끝까지 말씀에 대한 순전함을 지키는 장면이라고 설명합니다[^26, ^27]. 존 칼빈은 73절을 두고 손수 빚으신 피조물을 향한 창조주의 각별한 애정에 호소하는 기도라고 보며, 83절의 가죽 부대는 오랜 시련과 지속적인 염려로 인해 기력이 쇠진해진 신체적·영적 탈진 상태를 의미하지만, 그 속에서도 율법을 잊지 않은 거룩한 인내를 높이 평가합니다[^20, ^23, ^24, ^28]. 김정우 교수는 요드 연을 지혜의 스승이신 하나님께 내면의 완전함을 배우려는 제자의 탄원으로 보고, 카프 연은 음부 밑바닥의 고통 속에서도 단순한 생명 연장이 아니라 하나님의 말씀을 온전히 지키기 위해 주의 언약적 사랑(헤세드)을 호소하는 문학적 분수령으로 풀이합니다[^6, ^7, ^12, ^13, ^19].

말씀의 한 낱말

본문 73절에서 시인이 자신의 존재를 하나님 앞에 올려놓으며 사용하는 핵심 낱말은 히브리어 동사 ‘쿤’(כּוּן, kun)입니다[^6, ^11].

이 낱말은 단순히 무언가를 물질적으로 뚝딱 만들어 내는 행위를 가리키지 않습니다. 구약성경에서 ‘쿤’은 어떤 대상을 목적에 맞게 ‘정성스럽게 준비하다’, 흔들리지 않도록 ‘견고하게 세우다’, 혹은 그 기초를 ‘확립하다’라는 깊은 의미를 지닙니다[^6, ^11]. 하나님께서 우주의 질서를 세우실 때, 그리고 사람의 걸음과 인생의 터전을 요동치 않게 붙드실 때 자주 사용되는 신학적 동사입니다.

시인은 73절 상반절에서 "주의 손이 나를 만들고 세우셨사오니"라고 고백합니다[^6, ^8]. 여기서 ‘만들다’에 해당하는 히브리어 ‘아사’가 토기장이가 진흙을 빚듯 정성스레 인간의 형체를 빚으신 창조의 손길을 보여 준다면, 나란히 쓰인 ‘세우셨사오니’의 ‘쿤’은 그렇게 지으신 생명이 제자리를 지키며 살아갈 수 있도록 그 존재와 정체성을 단단하게 고정하고 확립하셨음을 선언합니다[^6, ^8, ^11].

시인이 극한의 고난 속에서 하나님께 율법을 깨달을 수 있는 지혜를 구하는 근거는 자신의 의로움이나 지적 능력이 아닙니다. 바로 창조주께서 나를 친히 계획하시고 견고하게 세우셨다는 창조 신앙입니다[^6, ^8, ^11]. 나를 손수 지으시고 그 인생의 자리를 정초하신 분이 하나님이시기에, 나를 향한 그분의 목적은 결코 헛되이 무너지지 않는다는 확신이 ‘쿤’이라는 한 낱말 안에 단단하게 뿌리내리고 있습니다[^6, ^8].

트렘퍼 롱맨 3세가 강조하듯, 우리를 목적을 가지고 굳건하게 세우신(쿤) 창조주만이 우리의 영혼이 어디로 걸어가야 할지 가장 완벽한 길을 아시는 분입니다^[26]. 존 칼빈 역시 하나님께서 손수 빚으시고 세우신 피조물을 결코 방치하지 않으신다는 섭리적 돌보심이 이 간구의 출발점이라고 짚어 냅니다[^20, ^28]. 인생의 뼈대가 흔들리는 순간, 시인은 자신을 처음 세우신 하나님의 손길을 기억하며 영혼의 무게중심을 다시 잡습니다.

묵상

살아가다 보면 온몸의 생기와 수분이 남김없이 빠져나간 듯 바싹 마르는 계절을 지나곤 합니다. 최선을 다해 살아왔다고 생각했는데 돌아오는 것이 차가운 오해와 이유 없는 비난일 때, 혹은 삶의 무게가 겹겹이 짓눌러 숨조차 편히 쉬기 어려울 때, 우리는 막막한 어둠 속에서 스스로에게 묻게 됩니다. 내 인생이 이대로 말라비틀어져 끝나는 것은 아닐까 하는 두려움입니다.

시인은 자신이 처한 이 비참하고 메마른 한계 상황을 성경 속에서 가장 선명하고 사실적인 비유로 그려 냅니다.

> "내가 연기 속의 가죽 부대 같이 되었으나 주의 율례들을 잊지 아니하나이다" (시편 119:83)

연기가 자욱한 방구석에 걸려 있는 가죽 부대를 조용히 떠올려 봅니다. 아궁이에서 피어오른 매캐한 그을음이 표면에 켜켜이 내려앉고, 뜨거운 열기 탓에 가죽 안에 머금어 있던 유연함과 수분은 완전히 증발해 버렸습니다. 딱딱하게 굳어버린 채 주름투성이가 된 가죽병은 만지면 바스락거릴 것만 같고, 아무것도 담아낼 수 없어 보입니다. 세상의 잣대로 볼 때 그것은 이미 쓸모를 다해 버려져야 마땅한 초라한 물건에 불과합니다.

억울한 중상모략에 시달리고, 앞길이 보이지 않는 침묵의 시간을 견뎌야 하는 우리의 모습이 바로 이 연기 속 가죽 부대와 닮아 있습니다. 몸도 마음도 닳아 없어질 것 같고, 스스로를 돌아보아도 아무런 가치가 남아 있지 않은 실패작처럼 느껴지는 순간입니다. 기도를 이어 가려 해도 입술이 바짝 마르고, 눈은 약속의 성취를 기다리다 지쳐 흐려집니다.

그러나 시편의 기자는 그 처절한 그을음 속에서 주저앉아 절망에 매몰되지 않았습니다. 그를 끝내 버티게 만든 내면의 힘은 어디에서 온 것일까요? 그는 자신의 시작이 어디에 닿아 있는지를 잊지 않았습니다. 메마른 현실보다 먼저, 자신을 지으신 하나님의 거룩한 손길을 응시했던 것입니다.

> "주의 손이 나를 만들고 세우셨사오니 내가 깨달아 주의 계명들을 배우게 하소서" (시편 119:73)

우리의 존재는 우연히 세상에 던져진 무의미한 조각이 아닙니다. 하나님께서는 단 한 번도 우리를 실수로 지으신 적이 없으며, 대충 빚어 거친 세상 한복판에 방치해 두지도 않으셨습니다. 주의 손이 우리를 정성스레 빚으셨고, 그 삶의 터전을 흔들리지 않도록 견고하게 세우셨습니다. 나를 나보다 더 잘 아시며, 나를 지으신 목적을 손수 이루어가시는 창조주께서 연기 속에서 겪는 이 아픔과 눈물을 모른 척 지나치실 리 없습니다.

믿음의 눈으로 바라볼 때, 지금 내 삶을 뒤덮고 있는 시련의 연기는 나를 소멸시키기 위한 저주가 아닙니다. 그것은 내 안에 덕지덕지 붙어 있던 헛된 자기 신뢰와 세속적인 탐욕을 태우고, 오직 하나님의 말씀만을 의지하도록 우리를 순수하게 빚어 가시는 성실한 손길입니다. 칼빈의 통찰처럼, 피조물을 향한 하나님의 고통스러운 징계조차도 우리를 언약의 바른 길로 이끄시는 신실한 사랑의 표현입니다[^20, ^29].

가죽 부대가 연기 속에서 시커멓게 그을리고 오그라들어도, 여전히 하나님의 율례를 기억하고 있다면 그 인생은 결코 망한 것이 아닙니다. 시인은 제1부의 마지막 절인 88절에서 주의 인자하심을 따라 나를 다시 살려 달라고 호소합니다[^12, ^19]. 그가 구한 살아남음은 단순히 육신의 생명을 부지하는 데 있지 않았습니다. 하나님의 말씀을 끝까지 지키고 살아내는 언약 백성의 삶을 완성하기 위함이었습니다[^12, ^19].

인생이 벼랑 끝에 닿아 사방이 연기로 자욱할 때, 우리는 문제의 무게에 압도되기 쉽습니다. 그러나 바로 그때, 우리를 처음 지으시고 견고히 세우셨던 하나님의 거룩한 지문(指紋)을 기억해야 합니다. 나를 만드신 주님은 자신이 시작하신 거룩한 작품을 절대로 도중에 포기하지 않으십니다. 그 신실하신 창조주의 섭리 앞에 삶을 온전히 내어맡길 때, 비틀어진 가죽 부대 같은 우리의 영혼 깊은 곳에 세상이 빼앗을 수 없는 고요한 평안이 깃들기 시작합니다.

오늘의 질문

• 온몸의 기력이 소진되고 바짝 마른 가죽 부대처럼 느껴지는 삶의 무게 앞에서, 나는 여전히 나를 지으시고 세우신 하나님의 신실한 손길을 바라보고 있습니까?
• 나를 주눅 들게 만드는 환경과 사람들의 평가보다, 나를 목적을 가지고 견고히 빚으신 창조주의 음성에 내 영혼의 귀를 더 깊이 기울이고 있습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.