버거운 이웃을 긍휼로 품는 시선 (마태복음 9:35-38)

본문 읽기

마태복음 9장 35절부터 38절까지의 본문은 마태복음 전체의 서사적 구조 안에서 사역의 획을 가르는 중요한 전환점 역할을 담당합니다. 이 단락은 4장 23절에서 선언되었던 갈릴리 사역의 포문과 대칭을 이루며, 신학적으로 수미상응 구조를 형성하고 있습니다[^1-4]. 마태복음 5장부터 7장에 걸친 산상수훈의 가르침과, 8장부터 9장에 걸쳐 펼쳐진 열 가지 기적 사건을 하나로 묶어 요약하고 정리하는 마감선입니다[^2-5]. 가버나움을 거점으로 숱한 질병을 고치시고 하나님 나라의 메시아적 권능을 드러내신 예수님의 행보에 대해, 당대 종교 지도자였던 바리새인들은 오히려 "귀신의 왕을 의지하여 귀신을 쫓아낸다"며 거칠게 비방하고 배척했습니다[^4, 6, 7].

이처럼 냉담한 배척의 분위기 속에서도 예수님은 사역을 멈추지 않으셨습니다. 본문은 곧이어 펼쳐질 마태복음의 두 번째 주요 설교인 '제자도 및 선교 파송 강화(9:35~10:42)'를 매끄럽게 여는 도입부이자 서막입니다[^2-6]. 갈릴리 길목마다 마주친 무리의 비참한 형편을 눈으로 직접 확인하신 주님은 무리를 불쌍히 여기시고, 열두 제자에게 당신의 권능을 주시며 이스라엘 집의 잃어버린 양에게로 파송하는 사역의 지평을 넓혀 나가십니다[^3, 5, 6, 8-11].

역사적이고 사회적인 정황을 들여다보면 이 무대에는 예수 그리스도를 비롯하여 고생하며 유리하는 무리들, 주님을 따르는 제자들, 그리고 백성들을 바른 길로 인도하지 못하고 율법의 짐으로 압제했던 바리새인과 서기관들이 교차하고 있습니다[^12-16]. 주님께서 두루 다니신 장소는 갈릴리 전 지역의 모든 성과 촌, 그리고 백성들이 모여 하나님을 예배하던 회당이었습니다[^5, 12, 17, 18].

본문에는 구약의 전통에서 이어지는 핵심적인 은유 두 가지가 깊이 반영되어 있습니다. 하나는 '목자 없는 양'이라는 묘사입니다. 이 표현은 민수기 27장 17절, 열왕기상 22장 17절, 에스겔 34장 5~6절, 스가랴 10장 2절 등 구약의 여러 문헌에 뿌리를 두고 있습니다[^15, 16, 19-21]. 참된 영적 지도자를 얻지 못하고 지도자들의 방치와 수탈 속에서 심신이 기진해 버린 이스라엘 백성의 가련한 실상을 선명히 가리킵니다[^15, 16, 19, 21, 22]. 다른 하나는 '추수'의 이미지입니다. 이사야 24장 13절, 호세아 6장 11절, 요엘 3장 13절과 같은 구약 선지서나 묵시 문학에서 추수는 악인을 향한 하나님의 종말론적 심판을 뜻하는 모티프였습니다[^1, 21, 23-25]. 그러나 예수께서는 본문에서 추수를 복음 선포에 응답할 영혼들을 거두어들이는 소망의 개념으로 바꾸어 쓰셨습니다. 이는 하나님 나라의 도래가 가져오는 선교적 급박성과 긍휼을 강조하는 시각입니다[^23-27].

본 단락을 해석하는 주석가들의 관점 또한 돋보입니다. 존 칼빈은 무리가 고생하며 방황하는 모습이 바른 사역자의 부재를 보여준다고 지적합니다^[35]. 주님께서 '추수할 것은 많다'고 하신 말씀은 불신이 가득한 세상 가운데서도 하나님께서 택하신 백성이 복음을 맞아들일 준비가 되어 있음을 뜻하며, 하나님이 보시기에 거짓 사역자는 일꾼으로 인정받지 못함을 밝힙니다^[35]. 따라서 추수할 일꾼을 청하는 기도는 스스로 일꾼이라 주장하는 자가 아닌, 하나님께서 친히 인정하시고 보내시는 신실한 사역자가 세워지기를 바라는 청원이라고 설명합니다^[35].

R. C. 스프로울은 무리를 바라보는 바리새인과 예수님의 극명한 시각 차이에 주목합니다^[37]. 바리새인들은 일반 민중을 타작마당에서 털어내어 불태울 '겨'로 여겨 멸시했지만, 예수님은 하나님께서 당신의 나라를 위해 친히 가꾸신 익은 '알곡'으로 바라보셨습니다^[37]. 또한 스프로울은 추수의 주인이 사역자가 아니라 오직 하나님 한 분이시므로, 성도들은 하나님께서 거룩한 추수 현장에 참예할 일꾼들을 친히 모아 주시도록 청해야 한다고 강조합니다[^37, 38].

마이클 그린과 C. H. 스펄전은 선교가 인간의 기획이 아니라 전적으로 추수의 주인이신 하나님께 속한 사역임을 분명히 합니다[^39, 40]. 일꾼을 보내달라는 기도는 단순히 입술로 드리는 중보를 넘어, 기도하는 제자 자신이 추수 현장으로 보내어지는 응답의 주체로 일어서는 결단과 이어진다고 주석합니다[^39, 41, 42].

말씀의 한 낱말

본문 36절에서 길 위의 무리를 보신 예수님의 깊은 심정을 묘사할 때 쓰인 헬라어 동사는 스플랑크니조마이(σπλαγχνίζομαι, splagchnizomai)입니다[^15, 16, 28]. 이 낱말은 유대 전통에서 인간의 감정과 연민이 깃드는 신체 내부 기관인 내장이나 창자를 뜻하는 스플랑크논(σπλάγχνον)에서 출발했습니다[^16, 29]. 이 동사는 가벼운 동정표를 던지는 수준을 의미하지 않습니다. 창자가 비틀어지고 찢어지는 듯한 실질적인 통증을 느끼며, 가슴 깊은 곳에서 솟구쳐 나오는 신적 연민과 긍휼을 가리킵니다[^15, 16, 19, 29, 30]. 바리새인들의 중압감과 무관심 속에서 갈 바를 알지 못해 기진해 있던 백성을 향해 예수께서 품으셨던 무한한 공감과 신적 긍휼의 무게가 이 한 단어에 묵직하게 담겨 있습니다[^15, 16, 19, 29, 30].

아울러 38절에서 추수할 일꾼들을 "보내어 주소서"라고 번역된 헬라어 동사 에크발로(ἐκβάλλω)의 부정과거 형태 에크발레(ἐκβάλῃ) 역시 비범한 의미를 내포합니다[^11, 31, 32]. 밖으로를 뜻하는 전치사 에크와 세차게 던지다라는 뜻의 동사 발로가 결합한 이 단어는 단순한 요청이나 조용한 권유를 뛰어넘습니다^[33]. 강렬한 힘으로 밀어내거나 밖으로 세차게 튀어나가게 만드는 동작을 의미합니다[^9, 11, 33, 34]. 예수님은 추수의 주인이신 하나님께 일꾼들을 복음의 추수 밭으로 세차게 떠밀어 내보내 주시도록 거룩한 긴박감으로 청하라고 명하십니다[^9, 11, 33, 34]. 멈출 수 없는 하나님 나라의 도래 앞에서 일꾼을 현장으로 내던지듯 보내시는 하나님의 강력한 주권과 선교적 급박함이 이 단어 속에서 선명하게 드러납니다.

묵상

피로가 켜켜이 쌓이는 일상을 살아가다 보면 문득 곁에 있는 사람들이 무겁게 다가올 때가 있습니다. 직장 동료가 터뜨리는 불평, 가까운 이들이 건네는 날 선 반응, 끊임없이 몰려드는 요구들 속에서 타인은 따뜻한 이웃이라기보다 나를 지치게 만드는 방해물처럼 느껴지곤 합니다. 마음이 조급해지고 여유가 사라질수록 방어적인 태도가 먼저 발동하고, 타인을 향한 따뜻한 시선보다는 피로감과 한탄이 마음을 채웁니다.

이천 년 전 예수께서 다니셨던 갈릴리의 길목 역시 결코 평화롭지만은 않았습니다.

> "예수께서 모든 도시와 마을에 두루 다니사 그들의 회당에서 가르치시며 천국 복음을 전파하시며 모든 병과 모든 약한 것을 고치시니라" (마태복음 9:35)

주님의 발걸음이 닿는 곳마다 각종 질병과 상처, 삶의 고단함에 짓눌린 이들이 인산인해를 이루었습니다. 그러나 주님은 몰려드는 사람들을 당신의 길을 막아서는 골칫거리나 피해야 할 부담으로 대하지 않으셨습니다.

> "무리를 보시고 불쌍히 여기시니 이는 그들이 목자 없는 양과 같이 고생하며 기진함이라" (마태복음 9:36)

예수님의 눈에 비친 무리는 비난받거나 물리쳐야 할 대상이 아니었습니다. 돌보아 줄 목자가 없어 갈 길을 잃고 들판에서 쓰러져 가는 양들이었습니다. 주님은 사람들의 거친 행동이나 결점 이면에 깃든 깊은 외로움과 상처를 먼저 보셨습니다. 가슴 깊은 곳에서 창자가 뒤틀리는 듯한 긍휼을 느끼시며 그들의 아픔을 당신의 아픔으로 품어 안으신 것입니다.

놀랍게도 주님은 이처럼 상처받고 고단한 영혼들이 엉켜 있는 세상을 향해, 추수할 곡식이 가득한 들판이라는 파격적인 시각을 제시하셨습니다. 세상은 겉보기에는 영적으로 메마르고 황폐해 보이지만, 실제로는 하나님의 돌봄과 치유의 손길을 간절히 기다리는 영혼들로 가득 차 있다는 뜻입니다. 진짜 문제는 들판에 가득한 곡식이 아니라, 그 아픔을 함께 짊어지고 추수 밭으로 나아갈 일꾼이 턱없이 부족하다는 사실이었습니다.

우리는 쉽게 사람에게 실망하고 왜 세상이 이토록 각박하며 사람들은 지쳐 있느냐며 혀를 차곤 합니다. 그러나 주님은 세상을 비판하고 한탄하는 구경꾼으로 남으라고 말씀하지 않으십니다. 오히려 그 메마른 현실을 안타까워하며 하나님 앞에 기도할 사람, 방황하는 이웃을 위해 긍휼의 마음을 품을 일꾼을 보내달라고 청하라 명하십니다. 그리고 그 기도를 드리는 바로 나 자신이 추수 밭으로 세차게 보내어지는 거룩한 통로가 되기를 원하십니다.

오늘 나를 지치게 만드는 그 사람을 바라볼 때, 무거운 짐이나 피하고 싶은 골칫거리가 아니라 목자를 잃고 방황하는 한 마리 양으로 바라보는 시선의 전환이 필요합니다. 타인의 고단함에 조용히 동감하며 그를 위해 마음의 공간을 내어주는 것에서부터 주님의 긍휼 사역은 시작됩니다.

오늘의 질문

• 나를 지치게 하거나 버겁게 만드는 이웃을 접할 때, 그 행동 이면에 감추어진 고단함과 상처를 주님의 긍휼한 시선으로 바라보고 있습니까?
• 세속의 각박함을 비판하는 구경꾼의 자리에 머물지 않고, 아파하는 영혼들을 위해 기꺼이 삶의 현장으로 나아가는 추수의 일꾼으로 응답하고 있습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.