어두운 소돔의 밤, 문을 열어 영접한 은혜 (창세기 19:1-11)

본문 읽기

창세기 19장 1-11절은 아브라함의 중보 기도와 소돔 도성의 최종적 멸망 사이에 위치한 긴박한 사건을 다룹니다. 앞선 18장에서 정오 무렵 아브라함은 마므레 장막 문에서 하나님과 두 천사를 정성껏 영접하고 식사를 대접했습니다 [1-3]. 그 자리에서 이삭의 출생 예언을 받은 아브라함은, 소돔 성을 향해 떠나는 방문객들을 배웅하며 그 도성의 멸망을 막아달라고 하나님 앞에 여섯 번에 걸쳐 중보 기도를 올렸습니다 [1-3]. 본 단락은 바로 그 중보 기도 직후, 해 질 무렵 소돔 성에 도달한 두 천사의 행적으로 이어집니다 [1-4].

사건의 배경이 되는 장소는 소돔의 성문(ša‘ar)과 성문 안쪽의 광장(reḥōḇ), 그리고 롯의 집입니다 [1, 4, 6, 11-13]. 고대 근동 사회에서 성문(ša‘ar)은 단순히 사람들이 오가는 통로에 그치지 않았습니다. 그곳은 재판과 법적 계약이 이뤄지고, 공적 선포와 상거래, 도시의 주요 사교 활동이 집중되는 도성의 행정적·사회적 중심지였습니다 [11, 13, 15]. 롯이 해 질 녘에 소돔 성문에 앉아 있었다는 사실은, 그가 이 도성의 정착 거주자로서 일정한 사회적 위치를 차지하고 도성 주민들의 사교적 일상에 적극적으로 참여하고 있었음을 보여줍니다 [11, 13, 15].

롯은 성문 입구에 찾아온 두 나그네를 발견하자마자 즉시 일어나 땅에 엎드려 절하고 자기 집으로 모시려 했습니다 [1-4]. 고대 근동 문화에서 나그네에게 발 씻을 물과 음식, 안전한 잠자리를 제공하는 환대 관습은 단순한 친절을 넘어선 사회적 의무였습니다 [2, 4, 10, 13, 14]. 특히 자기 집 지붕 그늘 아래 들어온 손님의 생명과 안전을 목숨 걸고 보호하는 것은 집주인이 짊어져야 할 신성한 의무로 여겨졌습니다 [6-8]. 반면 성문 안쪽에 넓게 펼쳐진 광장(reḥōḇ)은 초대를 받지 못한 외지인들이 밤을 지새우는 공공 장소였습니다 [4, 6, 12, 14]. 나그네로 위장한 천사들은 소돔 도성의 죄악과 실상을 직접 감찰하고자 광장에서 밤을 새우겠다고 응답했지만, 소돔 광장의 야간 노출이 가져올 치명적인 위험성을 잘 알고 있던 롯은 그들을 강권하여 자신의 집으로 이끌었습니다 [1, 6, 12, 14].

그러나 밤이 깊어지자 소돔 도성의 실상이 노골적으로 드러났습니다. 성읍 거민들이 젊은이부터 노인에 이르기까지 무론 노소하고 몰려와 롯의 집을 에워싸고, 집 안에 들어온 나그네들을 끌어내어 폭력적인 성적 욕망을 채우겠다고 요구했습니다 [5-8]. 롯은 문을 닫고 나가 폭도들을 겨우 설득하려 했으나, 소돔 사람들은 롯의 도덕적 권고를 무시하고 그마저 위협하며 문을 부수려 했습니다 [7]. 바로 그 순간, 집 안에 있던 천사들은 초자연적으로 개입하여 롯을 집 안으로 끌어들이고 대문을 차단했습니다 [3, 8]. 그리고 문 밖 폭도들의 눈을 어둡게(sanwērîm) 만들어 롯의 일가를 완전하게 보호했습니다 [5-8].

이 사건 직후 뒤 이어지는 12-29절에서 천사들은 지체하는 롯의 가족을 강제로 이끌어 소알(Zoar)로 피신시킵니다 [3, 5, 9]. 이후 소돔과 고모라에는 하늘에서 유황과 불이 비처럼 내려와 도성이 흔적도 없이 심판을 받게 되며, 끝내 미련을 버리지 못하고 뒤를 돌아본 롯의 아내는 소금 기둥으로 변하고 맙니다 [3, 5, 9].

말씀의 한 낱말

본문 3절에서 롯이 나그네들을 자기 집으로 모실 때 성경은 이렇게 기록합니다. "롯이 간청하매 그들이 돌이켜 그 집으로 들어오는지라." 여기서 '간청하매' 혹은 '강권하매'로 번역된 단어는 히브리어 동사 파짜르(פָּצַר, pāṣar)입니다 [1, 14, 16].

파짜르(pāṣar)는 단순히 공손하게 부탁하거나 부드럽게 권유하는 정도의 표현이 아닙니다. 이 단어의 원어적 의미는 '밀치다', '고집하다', '거칠게 다루다', '팔을 비틀다'에 가깝습니다 [1]. 문맥 속에서 이 어휘는 매우 강렬한 신체적·감정적 압박을 내포합니다. 천사들은 소돔 성의 죄악을 온전히 찰영하기 위해 "우리가 거리(광장)에서 경야하리라"라며 롯의 초대를 거절했습니다 [6, 12, 14]. 소돔의 밤거리가 외지인에게 얼마나 참혹하고 위험한 공간인지 본능적으로 직감하고 있던 롯은 손님들의 의사를 꺾어서라도 그들을 집 안으로 끌어들여야만 했습니다. 롯은 마치 나그네의 팔을 비틀 듯 강렬하게 고집을 부리고 끈질기게 밀어붙여 그들을 자기 지붕 아래로 영접했습니다 [1, 14].

이 '파짜르(pāṣar)'라는 낱말은 소돔 광장의 어둠과 롯이 느낀 극도의 두려움을 선명하게 대조해 줍니다. 롯이 베푼 강권함은 소돔 도성이 가진 죄악의 무서움을 이미 알고 있던 자가 나그네의 생명을 구하기 위해 발휘한 마지막 경건의 몸부림이었습니다. 칠흑 같은 밤이 오기 전, 거룩한 방문객을 향해 뻗은 롯의 이 강렬한 강권함은 훗날 사탄의 폭력이 온 집을 에워싸는 위기의 순간에 도리어 하나님이 손을 뻗어 그를 강권적으로 구원해 내시는 은혜의 통로가 되었습니다.

묵상

소돔 도성 위에 뉘엿뉘엿 해가 저물고 어둠이 짙게 깔릴 때, 롯은 성문에 앉아 낯선 두 나그네를 유심히 바라보았습니다. 세상의 방탕함과 쾌락이 밤거리로 쏟아져 나오기 직전, 도성의 넓은 광장 한복판에 서 있는 그 나그네들을 향한 도시의 시선은 한없이 냉담하고 위태로웠습니다. 그곳은 외지인을 따뜻하게 환대하기는커녕 무관심과 폭력 속에 방치하는 탐욕의 공간이었습니다. 롯은 망설이지 않고 자리에서 일어나 그들 앞으로 다가가 땅에 엎드려 절하며 자기 집으로 오기를 청했습니다. 광장에서 밤을 지새우겠다는 나그네들의 말을 거절하고 그들을 강권하여 자기 지붕 아래로 모신 행동은, 쾌락에 마비된 세상의 흐름에 휩쓸리지 않고 자기 삶의 공간에 거룩한 경계를 세우려는 경건한 결단이었습니다.

고든 웬함(Gordon J. Wenham)은 창세기 19장에 나타난 롯의 환대 행동이 18장 아브라함이 세 방문객을 영접했던 모습과 문학적으로 매우 긴밀하게 대응한다고 풀어냅니다 [1]. 웬함은 롯이 천사들에게 행한 '간청(pāṣar)'의 원어적 의미가 '팔을 비틀다'에 가까울 정도로 강렬했음에 주목합니다 [1]. 롯은 나그네들이 소돔 광장에 노출될 경우 벌어질 끔찍한 참극을 미리 인지하고 있었기에, 극도의 두려움과 긴장 속에서 손님을 집으로 이끌었습니다 [1]. 소돔이라는 거대한 악의 도성 안에서 오직 거류민에 불과했던 롯만이 나그네를 알아보고 그들을 위해 무교병 잔치(mište)를 베풀었던 것입니다 [1].

그러나 밤이 깊어지자 소돔의 어둠은 롯의 집 문턱까지 들이닥쳤습니다. 젊은이부터 노인에 이르기까지 온 성읍 사람들이 몰려와 롯의 집을 겹겹이 에워싸고 폭력을 쏟아냈습니다. 타락한 세상의 욕망은 수치심을 완전히 잃어버린 채 거세게 문을 두드렸고, 손님을 지키려 나가 외치는 집주인 롯마저 벼랑 끝으로 몰아넣었습니다.

천사무엘은 이 장면에서 롯이 소돔 사회 내에서 지녔던 사회적 신분의 한계에 주목합니다 [7]. 롯은 폭도들을 진정시키고자 그들을 향해 "내 형제들아"라는 완곡한 표현을 쓰며 성폭력이라는 악을 행하지 말라고 간곡히 부탁했습니다 [7]. 그러나 소돔 거민들은 "이 자가 들어와서 거류하면서 우리의 법관이 되려 하는도다"라며, 롯이 이방인이자 나그네살이하는 자(gēr)라는 신분적 한계를 비하하고 그의 도덕적 지적을 단칼에 거부했습니다 [7]. 나아가 "이제 우리가 그들보다 너를 더 해하리라"라며 폭력의 화살을 롯 자신에게로 돌렸습니다 [7]. 롯이 세상과 타협하며 얻어낸 사회적 지위나 인간적인 설득은, 거센 죄악의 폭력 앞에서 아무런 힘도 발휘하지 못하고 무기력하게 무너져 내렸습니다.

존 칼빈(John Calvin)은 롯이 성문에 앉아 나그네를 대접하려 했던 모습 속에서 미약하게나마 여호와 신앙과 경건의 흔적을 찾아볼 수 있다고 인정합니다 [10, 13, 15]. 하지만 칼빈과 주석가들은 이 행동을 두고 롯이 완전한 의인이었음을 증명하는 근거로 과대평가해서는 안 된다고 경계합니다 [10, 13, 15]. 롯은 죄악으로 가득 찬 소돔이라는 도성을 과감하게 떠나지 못한 채 그 안락함과 풍요에 미련을 두고 거주했습니다 [10, 13, 15]. 그는 이웃들의 타락과 악행을 적극적으로 개도하거나 거룩한 빛으로 싸우지 않은 채 방관하는 '소극적 경건'에 머물러 있었습니다 [10, 13, 15]. 세상의 가치관과 타협하면서 내면의 경건만을 유지하려 했던 롯의 개인주의적 신앙은, 세상의 거대한 죄악이 집 문을 부수고 들어오는 위기의 순간에 아무런 피난처가 되어 주지 못했습니다.

인간의 힘과 도덕적 설득이 완전히 파산하고 롯마저 집 밖에서 짓밟히려 하던 바로 그 절박한 순간, 롯이 거룩한 손님을 모셔 들였던 그 집 안에서 전혀 뜻밖의 구원이 시작되었습니다.

> "그 사람들이 손을 내밀어 롯을 집으로 끌어들이고 문을 닫고 문 밖의 무리를 무론 노소하고 그 눈을 어둡게 하니 그들이 문을 찾느라고 곤비하였더라" (창세기 19:10-11)

집 안 공간을 지키고 있던 천사들이 손을 뻗어 위기에 처한 롯을 안으로 끌어당겼습니다. 그리고 세상과 집 안 사이의 문을 단단히 닫아 걸었습니다. 멀쩡한 두 눈을 뜨고 있으면서도 육체의 정욕과 폭력성에 눈이 멀어 롯의 집 문조차 찾지 못하고 벽을 더듬거리는 소돔 폭도들의 곤비한 모습은, 영적 분별력을 완전히 상실한 도성의 암울한 영적 상태를 적나라하게 폭로합니다 [3, 8].

이때 롯의 집 대문은 심판받을 세속의 공간과 하나님의 강권적인 보호가 임하는 구원의 공간을 가르는 완전한 경계가 되었습니다. 롯의 인간적인 도덕성과 타협적인 중재안은 폭도들 앞에서 산산조각 났지만, 롯이 용기를 내어 문을 열고 맞이했던 거룩한 손님이 도리어 위기의 순간 손을 뻗어 그의 문을 닫아주시고 강한 방패가 되어 주신 것입니다 [3, 8].

오늘 우리가 살아가는 일상의 삶터 역시 소돔의 밤거리와 조금도 다르지 않습니다. 세상은 은밀하고 교묘하게 타협을 요구하며, 거룩한 신앙의 가치를 내려놓고 세상의 소음에 휩쓸려 살아가라고 끊임없이 압박합니다. 눈앞의 안락함이나 세상적 인정에 취해 영적인 눈을 감아버리면, 우리 역시 집 문을 찾지 못해 손을 더듬거리며 헤매는 소돔의 무리들과 다를 바 없는 상태에 빠지게 됩니다.

세상의 거센 압박을 이겨내는 진정한 안전은 세상의 요구와 적당히 타협하는 중간 지대에서 나오지 않습니다. 오직 하나님의 말씀과 주님의 존재를 우리 삶의 가장 깊은 중심에 기꺼이 모셔 들이는 거룩한 영접에서 시작됩니다. 우리가 세상의 편안함을 거절하고 거룩함을 선택하여 주님을 우리 지붕 아래로 모실 때, 하나님은 죄악의 풍랑이 아무리 거세게 집을 흔들지라도 친히 손을 뻗어 우리의 문을 닫아주시고 완전한 피난처가 되어 주실 것입니다.

오늘의 질문

• 세속적인 안락함이나 사람들의 눈치를 보느라 죄악을 방관하고 소극적인 경건에 머물러 있는 나의 삶의 영역은 어디입니까?
• 거친 세상의 압박과 타협의 소리 속에서, 내 삶의 대문을 닫고 오직 주님만을 피난처로 모셔 들이기 위해 오늘 내가 내려놓아야 할 인간적인 타협안은 무엇입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.